Come riportato da vari insider, gli Indiana Pacers hanno deciso di assumere Rick Carlisle, tramite un contratto quadriennale da circa 29 milioni di dollari, come nuovo capo allenatore.
Carlisle, che qualche giorno fa aveva detto addio ai Dallas Mavericks dopo un’avventura durata un decennio, torna così in quella Indianapolis che aveva lanciato la sua carriera da head coach: dopo i tre anni – dal 1997 al 2000 – da assistant coach sotto Larry Bird, stagioni in cui la franchigia ha raggiunto alcuni dei risultati migliori della propria storia, il nativo di Ogdensburg ottenne il suo primo lavoro da capo allenatore firmando con i Detroit Pistons. Bird, presentate le dimissioni, aveva spinto affinché i Pacers promuovessero Carlisle, ma la società decise di firmare Isiah Thomas: poco importa, perché nel 2003 effettua il suo ritorno nell’Indiana prendendo proprio il posto di un Thomas messo alla porta e guidando la franchigia ai playoff per tre volte in quattro anni (con una Conference Finals nel 2004).