Come annunciato da Marc J. Spears di The Undefeated, Ben Wallace sarà introdotto nella Naismith Memorial Hall of Fame come membro della classe 2021. Tutti i componenti saranno annunciati nella giornata di domenica.
Nato a White Hall, Alabama, Ben Cameron Wallace è stato uno dei difensori più forti della storia della NBA, nonché grande protagonista dei Detroit Pistons che arrivarono al titolo nel 2004. Finito undrafted nel 1996, la sua carriera nella massima lega cestistica mondiale inizia nell’ottobre dello stesso anno con la firma per i Washington Bullets (divenuti Wizards dalla stagione successiva). Dopo tre anni nella capitale, fu trasferito via trade agli Orlando Magic e, dopo una singola stagione in Florida, venne inserito in un’altra trade, facendolo approdare a Detroit. “Motor City” diviene la sua casa per sei grandi stagioni, poi passa per Chicago e Cleveland, salvo poi concludere la sua carriera tornando nella città che gli ha dato più soddisfazioni: Detroit.
Wallace ha accumulato 16 stagioni in NBA, durante le quali ha vinto un titolo (2004) ed è stato quattro volte Defensive Player of the Year (2002, 2003, 2005, 2006), quattro volte All-Star (2003-2006), cinque volte componente dell’NBA All-Defensive First Team (2002-2006), due volte leader dei rimbalzi (2002, 2003) e una volta leader delle stoppate (2002). I Pistons in suo onore hanno ritirato la maglia n°3.
Big Ben ha disputato un totale di 1.088 partite durante la sua carriera, registrando 5.7 punti, 9.6 rimbalzi e 2.0 stoppate di media. Il 41.4% ai tiri liberi rappresenta una delle percentuale peggiori nella storia della NBA, nonché la più bassa in assoluto tra i giocatori che hanno effettuato almeno 1.200 tentativi dalla lunetta.
Ad oggi è president of basketball operations of the Grand Rapids Drive, squadra della G League affiliata dei Denver Nuggets (fino all’ultima stagione era collegata ai Pistons).